Птеродактили (лат. Pterodactyloidea, от греч. πτερόν — «крыло» и δάκτυλος — «палец») — подотряд вымерших рептилий отряда летающих ящеров (птерозавров).
Жили в юрском и меловом периодах.
Высокоспециализированная группа, приспособившаяся к жизни в воздухе. Для птеродактилей характерен сильно удлинённый лёгкий череп. Зубы немногочисленные и мелкие; чаще они отсутствовали.
Шейные позвонки вытянутые, без шейных рёбер.
Крылья мощные широкие; летательные пальцы складывающиеся. Хвост очень короткий. Кости голени сращенные.
Размеры птеродактилей сильно варьировали — от мелких, величиной с воробья(канарейки), до гигантских птеранодонов с размахом крыльев до 8 метров, орнитохейрусов и аждархид (кецалькоатль, арамбургиана) с размахом крыльев до 12 метров.
Мелкие питались насекомыми, крупные — рыбой и др. водными животными. Остатки птеродактилей известны из верхнеюрских(ЮВ1; ЮВ2) и меловых отложений Западной Европы, Восточной Африки и обеих Америк, Австралии, в России — Поволжья.
Образ "кецаль" — широко использован в современных художественных кино-постановках и компьютерных играх.
"Затеряный мир" Артура Конана(губернатора Калифорнии) тоже отражает некоторые аспекты их поведения.
А в целом, о них могут говорить лишь профессиональные птеродактелеонтологи и кинемотографисты.
